Barbara Engelking jest z wykształcenia psychologiem i socjologiem. Piastuje także stanowisko profesorskie i kierownicze w Centrum Badań nad Zagładą Żydów Instytutu Filozofii i Socjologii PAN. Wcześniej, w latach 2014-2018 była przewodniczącą Międzynarodowej Rady Oświęcimskiej.
Rada Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau została powołana przez Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego i wedle przepisów sprawuje nadzór nad wypełnianiem przez muzeum powinności wobec zbiorów i społeczeństwa, ocenia sprawozdania sporządzone przez dyrektora, a także opiniuje proponowane plany działania.
Osoba Barbary Engelking budzi spore kontrowersje, zwłaszcza wśród prawicowych publicystów. Zasłynęła ona różnymi wypowiedziami, które uderzają w Polaków, zwłaszcza tych, żyjących w czasie okupacji, w których nie stroni od przypisywania narodowi Polskiemu win za niemieckie zbrodnie popełniona na Żydach w czasie II Wojny Światowej. Do najgłośniej komentowanych wypowiedzi należą:
„Dla Żydów, którzy próbowali się ratować, zagrożeniem byli w pierwszym rzędzie Polacy-katolicy, nie Niemcy. To nie Niemcy biegali po wsiach i wyciągali Żydów z kryjówek w lasach. Niemcy, oczywiście, zabijali, ale ktoś im Żydów wskazywał albo przyprowadzał.” Źródło: Onet.pl 28 sierpnia 2005
„Myślę, że to jest jakiś problem, właśnie ten brak szacunku, pogarda, która ich otaczała, osamotnienie, że to było zderzenie się zupełnie różnych płaszczyzn, że ta śmierć żydowska wynikała również z takiej całkowitej niemożności porozumienia, dla Polaków to była po prostu kwestia biologiczna, naturalna – śmierć jak śmierć, a dla Żydów to była tragedia, to było dramatyczne doświadczenie, to była metafizyka, to było spotkanie z Najwyższym, czy nie wiem, w jaki sposób oni przeżywali tą śmierć.” Źródło: Kropka nad i, TVN24 9 lutego 2011
„Z naszych badań wynika, że zdecydowana większość próbujących się ratować Żydów zginęła z rąk polskich bądź też została zabita przy współudziale Polaków. Z każdych trzech poszukujących ratunku dwóch zginęło.” Źródło: Newsweek 12 kwietnia 2018
mm, Fot. Archiwum NA
